Books by Eric Ng Ping Cheun

Chez Kant, le devoir est une libre obligation, et c’est la morale même : agir moralement, c’est faire ce qui doit être fait parce qu’on doit le faire, même s’il ne faut rien espérer en retour. C’est ce qu’on attend d’un économiste intègre. Pour Friedrich Hayek, prix Nobel d’économie 1974, la qualité la plus importante d’un bon économiste, c’est le courage de dire des choses impopulaires. La vérité économique ne sort jamais de la bouche de celui qui dit ce que les gens veulent entendre. C’est pourquoi aller à contre-courant ne plaît à aucun gouvernement, mais c’est un choix moral.

Sans vouloir faire la leçon à personne, ce livre remet les choses au clair quant aux grandes questions économiques qui frappent l’actualité mauricienne. Les 50 leçons, des textes d’analyse classés en 7 grands chapitres, sont autonomes et peuvent être abordées dans un ordre quelconque. Le livre comprend aussi en annexe un petit abécédaire de l’économie. Le tout est de rendre les enjeux économiques compréhensibles, et les outils d’analyse de l’économiste accessibles, au lecteur que la théorie économique rebute. L’économie ne vous paraîtra plus un sujet ardu, austère, obscur et complexe lorsque vous serez capables de penser comme un économiste.

Dans Le Malade imaginaire de Molière, un père autoritaire, Argan, qui se dit malade, a décidé que sa fille Angélique, qui s’est promise à un autre, épousera un médecin qui le soignera de toutes ses maladies imaginaires. L’économie mauricienne a aussi ses faux malades, ces firmes profitables qui, qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, réclament toujours plus d’aides de l’État, dont les institutions n’en demandent pas moins pour jouer aux médecins de Molière. Comme Argan, les patrons ont une obsession pour la maladie, qui est ici économique. Comment les amener à se ranger du côté de l’amour vrai, celui des principes économiques ? Ce livre y travaille, mais la pilule est dure à avaler. En définitive, Argan luimême sera médecin.

Et si le secteur privé aussi, poumon de l’économie, se fait médecin à la place de l’État ?

Lors d’une émission sur Radio One où je faisais la promotion du livre Comprendre l’économie, Finlay Salesse me lança ceci : “Mais vous êtes un vrai capitaliste pur et dur!” Ce que je récuse évidemment, d’autant que je ne suis pas un capitaliste au sens exact du terme. En revanche, je ne cache pas que je suis un vrai partisan du marché. Tous les capitalistes ne sont pas en faveur du marché, certains prônant l’intervention de l’Etat pour servir leurs intérêts particuliers au détriment du bien-être du plus grand nombre.

Economiste de profession, je crois fermement à l’économie de marché. Mais si les forces du marché doivent toujours finir par triompher, ce auquel l’homme ne peut rien, à quoi servent donc les économistes ? Question pertinente qui m’interpelle, non pas parce que je veux défendre mon fromage, mais parce qu’elle met en perspective la survie de ma profession.